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E3、やっぱり3月末の発表はトドメになってしまったのか。
元々、存在意義が危ぶまれていた状況にあったけど、いざこうして終了が宣言されると寂しいというか、ひとつの時代が終わってしまった実感がある。1995年からずっと5～6月の代名詞になっていたからなぁ……。
思い返せば、自分は1995年の初回からずっとE3の情報を追いかけていた。最初のきっかけにしてその存在を知ったのは、今は亡き渡辺徹さん司会のゲーム情報番組『スーパーマリオスタジアム』。まさにその初回を取材した特集があって、『スーパードンキーコングGB』と『スーパードンキーコング2』、そして日本未発売の『キラーインスティクト』（※SNES版）の初報が流れた思い出が刻み込まれている。それから『ゲームボーイポケット』。この取材回で任天堂を退社する前の横井軍平さんが出演されていたのが強烈に印象に残っている（地声を聞いたのもそこが初めてだったと思う）。その頃購読していた『コロコロコミック』やゲーム雑誌でも頻繁に特集されていたし、おかげで毎年、5～6月になればどんな新作が発表されるかでワクワクしていた。
思い起こせば、このイベントで初報を見たゲームってもの凄い数に達する。
一時期、任天堂タイトルに傾倒していた関係からそちらに偏ってしまうけど、『バンジョーとカズーイの大冒険』に『ドンキーコング64』、『パーフェクトダーク』、『スターツインズ』を知ったのもすべてE3。日本では発売されずに終わった『サーベルウルフ』、『ガイスト』の話題も懐かしい。
また、ロックマン絡みでも『ロックマンX6』、『ロックマンX コマンドミッション』があった。全機種持ちになってからはSIE（当時のSCE）、マイクロソフトの発表も見るようになったけど、特にSIEは『シェンムーIII』の発表時の熱狂が凄かったな……。ソフトメーカー側でもユービーアイソフトのカンファレンスは2012年発売の『レイマン オリジン』で信頼を持って以降、毎回楽しみに見ていた。
そして、ここしばらくは新展開があれば、第一報が流れるのは必ずE3という強固なイメージがあった『メトロイド』。2021年の『メトロイド ドレッド』、その前の2017年に発表された『メトロイド サムスリターンズ』と『メトロイド プライム4』の熱狂は忘れられない。あと、苦い記憶ではあるけど、『メトロイドプライム フェデレーションフォース』も。というか、初代『メトロイドプライム』と『メトロイドフュージョン』の頃から、ずっとそのイメージがあったな……。
既に『メトロイドプライム リマスタード』発売の時点でそうなっていた所はあったけど、今後はいつ、『メトロイド』の新作が発表されるか分からない時代になってしまうのか。それはそれでワクワクするけど、長らく続いてきた風物詩が終わることは純粋に寂しい。何より、1995年の初回から情報を追ってきたイベントでもあったからな……。
何にせよ、今までありがとうE3。
けど今、ゲームメディアの仕事をしている身としては、現地にも行ってみたかったよ。
結局、見果てぬ夢になってしまったのが残念。
ともあれ、今後は「Summer Games Fest」が6月の風物詩として定着していくことを。